قفسه‌های نورانی و هوش مصنوعی در والمارت؛ پیدا کردن آسان کالاها با یک چشمک دیجیتال

والمارت تمام تلاشش را به کار گرفته تا پیدا کردن دقیق اجناس در فروشگاه‌ها برای مشتریان، به ساده‌ترین و بی‌دردسرترین کار ممکن تبدیل شود.

این غول خرده‌فروشی حالا سه قابلیت جدید مبتنی بر برچسب‌های دیجیتال قفسه‌ها رونمایی کرده تا هم مشتریان و هم کارکنان فروشگاه خیلی سریع‌تر محصولات را پیدا کنند. این اقدام جدید‌ترین گام والمارت در مسیر مدرن‌سازی فناوری‌ها و تزریق هوش مصنوعی به رگ‌های کسب‌وکارش به حساب می‌آید.

«گرگ کتی» (Greg Cathey)، معاون ارشد تحول دیجیتال در والمارت، در این باره می‌گوید: «ما رویکردی انسان‌محور داریم که به قدرت فناوری مجهز شده است. نگاه ما به هوش مصنوعی این است که ابزاری برای تسهیل کار نیروهای انسانی باشد و وقت آن‌ها را آزاد کند تا روی همان چیزی تمرکز کنند که واقعاً از آن لذت می‌برند؛ یعنی تعامل بیش‌تر با خریداران و کمک به سایر همکاران.»

قابلیت جدیدی که برای خریداران طراحی شده، «خرید با نور» (Shop to Light) نام دارد. مشتریان با این قابلیت می‌توانند محصول دلخواهشان را در اپلیکیشن والمارت جست‌وجو کنند، به راهروی مربوطه بروند و سپس با لمس یک دکمه، کاری کنند که برچسب دیجیتالی قفسه محصول شروع به چشمک زدن کند تا جایش درجا مشخص شود. والمارت پس از اجرای آزمایشی و موفق این طرح، حالا استقرار گسترده آن را آغاز کرده است.

این ابزار در کنار دو قابلیت دیگر به نام‌های «جمع‌آوری با نور» (Pick to Light) و «چینش با نور» (Stock to Light) قرار می‌گیرد که با بهره‌گیری از همین راهکار نوری، به کارکنان فروشگاه در جمع‌آوری سریع سفارش‌های اینترنتی و چیدن کالاها روی قفسه‌ها کمک می‌کنند. به گفته کتی، هر سه قابلیت تا آغاز فصل خرید و تعطیلات سال نو، در سراسر فروشگاه‌های زنجیره‌ای فعال خواهند شد.

کتی توضیح می‌دهد: «این دقیقاً همان چیزی بود که هم مشتری‌ها و هم پرسنل از ما می‌خواستند. این فناوری زمان باارزش آن‌ها را برمی‌گرداند. اگر به اهداف ما نگاه کنید، تمام برنامه‌ها حول راحتی بیش‌تر می‌چرخد تا وقت آزاد شده را صرف کار‌های مهم‌تر کنند.»

این توسعه گسترده در شرایطی رقم می‌خورد که سرعت و راحتی فرآیند خرید — به‌ویژه در بخش تحویل حضوری و ارسال سریع سفارش‌ها — به اهرم‌های حیاتی والمارت برای رشد فروش تبدیل شده‌اند. با وجود رشد پیوسته کسب‌وکار والمارت و اوج‌گیری فروش تجارت الکترونیک، نگرانی سرمایه‌گذاران درباره وضعیت فروش مقایسه‌ای و چشم‌انداز درآمدی این غول خرده‌فروشی پس از انتشار گزارش مالی اخیر در ماه اوت، روی ارزش سهام شرکت سایه انداخته بود.

فروشگاه‌های والمارت به طور میانگین حدود ۱۲۰ هزار قلم کالا دارند. کتی تأکید می‌کند که اولویت اصلی شرکت، عرضه این تنوع بی‌نظیر همراه با آسان‌تر کردن فرایند یافتن تک‌تک اجناس برای مراجعه‌کنندگان است.

اگرچه والمارت جزئیات مالی این پروژه را علنی نکرده، اما کتی اعلام کرد آزمایش‌های اولیه در فروشگاه‌های منتخب نشان داده کارکنان و مشتریان زمان بسیار بیشتری ذخیره می‌کنند. از زمان آغاز اجرای محدود قابلیت «خرید با نور» در تابستان امسال، مشتریان بیش از ۵ میلیون بار برچسب‌های قفسه‌ها را به چشمک زدن درآورده‌اند.

به گفته او، با ورود به فصل شلوغ خریدهای سال نو، اهمیت این ویژگی‌ها دوچندان می‌شود و مدیران شرکت آن را یک «پیروزی و دستاورد بزرگ» در صرفه‌جویی زمان می‌دانند.

والمارت پیش از این جایگزینی اتیکت‌های کاغذی با برچسب‌های دیجیتال قفسه را آغاز کرده بود تا بتواند تغییرات قیمت را به شکل خودکار و سرتاسری در شبکه فروشگاهی خود اعمال کند. طبق اعلام والمارت، در حال حاضر بیش از ۴۳۰۰ فروشگاه به این برچسب‌های دیجیتال مجهز شده‌اند و پیش‌بینی می‌شود تا پایان سال در تمامی شعب نصب شوند.

او افزود که به‌روزرسانی قیمت‌ها شب‌ها و در ساعاتی که فروشگاه‌ها خالی از مشتری است انجام می‌شود؛ ضمن اینکه نظارت انسانی مداومی بر سیستم حاکم است تا هیچ خطایی رخ ندهد. در حال حاضر حدود ۹۰ درصد از بخش‌های هر فروشگاه به این برچسب‌های الکترونیکی مجهز هستند.

کتی تأکید کرد: «ما به تکنولوژی صرفاً به چشم یک ابزار فانتزی نگاه نمی‌کنیم. به همین خاطر همیشه حضور یک انسان در چرخه تصمیم‌گیری (Human-in-the-loop) حفظ می‌شود و روی قضاوت و قدرت تصمیم‌گیری افراد حساب باز کرده‌ایم.»

خیز بلند والمارت در دنیای فناوری و هوش مصنوعی

نمای تابلوی فروشگاه والمارت در ساراتوگا اسپرینگز، ایالت یوتا.

چارلز-مک‌کلینتاک ویلسون | نورفوتو | گتی ایمیجز

والمارت در حال سرمایه‌گذاری سنگینی در حوزه فناوری است تا هم تجربه مشتریان و هم فرآیندهای عملیاتی و داخلی خود را نوسازی کند.

این شرکت تا کنون یک ایجنت هوش مصنوعی برای راهنمایی مشتریان در هنگام خرید راه‌اندازی کرده، زنجیره تأمین خود را به سمت اتوماسیون برده، روی تگ‌های RFID سرمایه‌گذاری کرده و با آغوش باز به استقبال تجارت مبتنی بر ایجنت‌ها (Agentic Commerce) رفته است. در کنار این‌ها، میلیاردها دلار صرف مدرن‌سازی شعب فیزیکی این فروشگاه شده است.

«جان فورنر» (John Furner)، مدیرعامل والمارت، در آخرین جلسه ارائه گزارش مالی اعلام کرد که استراتژی‌های فناورانه شرکت و سرمایه‌گذاری روی هوش مصنوعی، بازدهی و سودآوری چشمگیری به همراه داشته است.

او در این نشست گفت: «ما عمیقاً باور داریم هوش مصنوعی تقریباً همه ارکان کسب‌وکار ما را ارتقا می‌دهد؛ چراکه هم تجربه خرید را لذت‌بخش‌تر می‌کند و هم کار کارکنان ما را آسان‌تر می‌سازد.»

با این وجود، برچسب‌های دیجیتال و موج هوش مصنوعی والمارت بی‌حاشیه هم نبوده و انتقادهایی را برانگیخته است. این سیستم‌ها نگرانی‌هایی را درباره قیمت‌گذاری پویا (Dynamic Pricing) به وجود آورده‌اند؛ منتقدان می‌ترسند این ابزار‌ها به افزایش ناگهانی قیمت‌ها در ساعات اوج شلوغی منجر شوند یا با جمع‌آوری داده‌های خرید مشتریان، حریم خصوصی آن‌ها به خطر بیفتد.

اما فورنر هفته گذشته در نامه‌ای سرگشاده تلاش کرد به این نگرانی‌ها پاسخ دهد. او با تأکید بر اینکه والمارت «برای کالا قیمت تعیین می‌کند، نه برای خریدار»، اعلام کرد این شرکت هیچ برنامه‌ای برای استفاده از اطلاعات شخصی مشتریان در ارزش‌گذاری و تغییر قیمت‌ها ندارد.

مدیرعامل والمارت در این نامه نوشت: «درآمد شما، سوابق خریدهایتان، اضطراری بودن نیازتان به یک کالا، یا حتی حدس ما درباره اینکه چقدر توان پرداخت دارید، به‌هیچ‌وجه قیمت هیچ محصولی را تغییر نخواهد داد.»

کتی که نزدیک به یک سال است سکان معاونت دیجیتال والمارت را به دست گرفته، می‌گوید از ابتدای حضورش در این نقش، مهم‌ترین اولویتش شتاب‌بخشی به به‌کارگیری فناوری‌های نوپدید بوده؛ البته به شرطی که نظارت انسانی هرگز کنار گذاشته نشود.

تاکنون چندین مجلس ایالتی در آمریکا، از جمله در ایالت نیوجرسی، به دلیل نگرانی از دستکاری موذیانه قیمت‌ها، قوانینی را برای محدود کردن برچسب‌های الکترونیکی قفسه‌ها تصویب کرده‌اند. با این حال، والمارت می‌گوید این ویژگی در تمامی فروشگاه‌هایش در نیوجرسی فعال است.

والمارت در بیانیه‌ای، این واکنش قانون‌گذاران را «یک اقدام افراطی و اغراق‌آمیز» خواند و اعلام کرد این برچسب‌ها ابزاری برای پایش و تعیین نظارتی قیمت‌ها نیستند، بلکه صرفاً روشی مدرن برای نمایش شفاف و تمیز قیمت به حساب می‌آیند.

والمارت علاوه بر این روی تحویل سفارش‌ها با پهپاد هم سرمایه‌گذاری کرده است — پروژه‌ای که آن هم زیر ذره‌بین نگرانی‌های حفظ حریم خصوصی رفته است — تا اجناس را در کم‌تر از ۳۰ دقیقه به دست مشتریان برساند. این شیوه ارسال جذاب در حال حاضر در چند ایالت منتخب نظیر تگزاس و فلوریدا در دسترس قرار دارد.

در نهایت، کتی تأکید کرد که قابلیت‌های جدید برچسب‌های هوشمند، همگی بخشی از یک هدف بزرگ‌ترند: ایجاد فرصت بیش‌تر برای پرسنل تا به نیازهای اختصاصی و فردی تک‌تک مشتریان رسیدگی کنند.

در حالی که کارشناسان بازار سرمایه همچنان بر سر اهمیت بیش‌تر فروشگاه‌های فیزیکی در برابر فروش آنلاین بحث می‌کنند، کتی معتقد است این قابلیت‌های نوین نشان می‌دهند هر دو بازو دوشادوش یکدیگر حرکت می‌کنند.

او در پایان گفت: «دیگر دوران انتخاب میان خرید سنتی یا آنلاین گذشته است؛ امروز هر دوی آن‌ها لازم و ملزوم یکدیگرند. ما به این موضوع به عنوان دو مقوله تفکیک‌شده نگاه نمی‌کنیم، بلکه در واقع هر دوی آن‌ها یک ماهیت واحد هستند.»